那覇のGWの恒例行事のひとつとして、「沖縄・那覇ハーリー祭り」なるものが開催される。ハーリー祭りは、糸満などでも6月に開催されるようだ。ハーリーとは、爬龍船(はりゅうせん)競争のことで、32人の漕ぎ手が、大型のインディアン・カヌーみたいなものを漕いで競争するというものだ。私の勤めている会社も、会社ぐるみで参加するとのことで、先週から練習が始まっている。週2回、仕事もそこそこに、16時半に会社から2km程離れた泊港の「ハーリー振興会」に集合し、着替えてから、17時から1時間、本番に使用する艇を貸してもらい港の中で練習している。1時間練習すると、気分はガレー船の奴隷の気分。本番は5月5日だ。